Aceleración de obra: derechos legales, impacto económico y cómo documentarla
I. Introducción
¿Qué es la aceleración de las obras?
La aceleración de la ejecución de las obras es un evento frecuente en los proyectos de construcción. Se refiere a las acciones tomadas por la empresa contratista para adelantar la ejecución de una o varias actividades ya programadas, con el objeto de concluir la obra en menor tiempo que el originalmente pactado.
Las acciones que puede implicar la aceleración son una o varias de las siguientes:
- Incremento de materiales, equipos y/o herramientas
- Incremento de fuerza laboral
- Modificación del programa de trabajo
- Cambios en el proyecto ejecutivo o diseño
Es importante precisar que la acción de aceleración corresponde exclusivamente a la contratista, pero su origen puede provenir de cualquiera de las partes: por instrucción directa de la contratante, o por propuesta de la propia contratista.
II. Efectos económicos de la aceleración en el presupuesto de obra
Cuando ocurre una aceleración, generalmente sobreviene un impacto económico, especialmente cuando implica incrementos de recursos que alteran el flujo financiero originalmente programado. Para ilustrarlo, veamos un ejemplo tomado de un caso real.
En la construcción de una fábrica de papel, las partes pactaron demoler una fábrica antigua para construir la nueva. La contratista era responsable únicamente de la construcción; el dueño del activo era responsable del diseño y el financiamiento.
Durante la fase de construcción, la contratista encontró elementos de concreto en el subsuelo, lo que ocasionó la suspensión de la obra y obligó al dueño a cambiar el diseño original. Para compensar el atraso, la contratista aceleró la construcción por indicación del dueño y sin presentar un presupuesto previo: incrementó la fuerza laboral, la maquinaria para demolición y los materiales y herramientas en actividades subsecuentes, todo con sus propios recursos financieros.
El problema fue que este proceso fue pésimamente documentado. El contrato exigía que toda orden de cambio estuviera redactada por escrito y firmada por el representante legal del dueño y por la empresa supervisora. La contratista sí tenía registros de sus erogaciones, pero sin precisión suficiente para acreditar que fueron aplicadas específicamente a esa obra.
El resultado: ante la inexistencia de un acuerdo y presupuesto para la aceleración, fue necesario demostrar tanto la existencia del evento como su impacto económico en un proceso contencioso. La contratista pudo acreditar materialmente algunas erogaciones, pero no logró vincularlas de forma concluyente a la obra. Finalmente solo recuperó una mínima parte de lo invertido. Este caso ilustra por qué la aceleración mal documentada es una de las principales causas de controversias en construcción.
III. Aceleración en el contrato de construcción
En los contratos de construcción mexicanos, tanto públicos como privados, generalmente no se pactan cláusulas específicas sobre la aceleración. El uso de contratos modelo internacionales como FIDIC, NEC, AIA o CONSENSUSDOCS es poco frecuente en México. En obra pública se utilizan modelos propios de cada entidad contratante, sujetos a la LOPSRM y su reglamento; en obra privada se diseñan modelos específicos para cada proyecto.
De los contratos internacionales mencionados, el NEC4 es el que regula de forma más precisa la aceleración: cualquiera de las partes puede proponerla mediante una cotización en tres semanas, con aceptación o rechazo en otras tres. Lo relevante es que el NEC4 reconoce la aceleración como un evento de desviación del plazo con efectos económicos, acordable entre las partes antes de que ocurra — un modelo que los contratos de construcción en México raramente contemplan.
IV. Aceleración regulada por la Ley
En las leyes mexicanas que regulan los contratos de construcción, públicos o privados, no existe la figura específica de la aceleración. Ninguna de las partes puede invocar una ley, reglamento o norma como acción o excepción en un reclamo por aceleración. Sin embargo, las leyes sí regulan los daños por incumplimiento contractual y los cambios al plazo y monto originalmente pactados, figuras que pueden usarse como base para sustentar un reclamo de aceleración cuando este no está expresamente previsto en el contrato.
V. Pacto de las partes para acelerar la obra
Cuando ni el contrato ni la ley regulan la aceleración, pero durante la ejecución del proyecto surge la necesidad de implementarla, las partes pueden acordarla mediante un convenio por escrito que precise:
- El origen de la necesidad de acelerar la obra
- Los efectos en el plazo de ejecución
- Los efectos en el monto pactado
- Las acciones y medidas a implementar
- El nuevo programa de ejecución
- El presupuesto con costo desglosado de la aceleración
- Las penalizaciones por retraso en la ejecución del programa acelerado
Este tipo de acuerdo permite que las partes alcancen una meta común sin romper el equilibrio contractual, asumiendo cada una su responsabilidad bajo un nuevo convenio que modifica lo inicialmente pactado — todo ello sin necesidad de disputa. El ajuste de costos y los trabajos extraordinarios son figuras complementarias que conviene revisar al estructurar este tipo de acuerdos.
VI. Conclusiones
- La aceleración implica una desviación al plazo originalmente pactado con potencial impacto económico significativo.
- La cuantificación económica puede abordarse desde dos perspectivas: forense (cuando el evento ya ocurrió y se cuantifica con base en evidencias y pruebas materiales) o pactada (cuando las partes acuerdan de antemano el impacto en tiempo y costo).
- La aceleración no está regulada en las leyes mexicanas de construcción, ni suele estar prevista en los contratos privados nacionales.
- Para demostrar la aceleración y su impacto económico de manera forense, es indispensable contar con un método sólido de cuantificación y valoración de pruebas materiales.
- Si requiere consultoría para demostrar y cuantificar un evento de aceleración, o para estructurar un acuerdo de aceleración, nuestro equipo de ingenieros y abogados especializados en derecho de la construcción puede ayudarle.
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