¿Qué tipos de contratos de construcción existen?
Los contratos de construcción se dividen en tres grandes categorías según el origen de la inversión:
- Construcción con inversión pública
- Construcción con inversión privada
- Contratos con inversión público-privada
Dentro de estas categorías existe una amplia variedad de modalidades contractuales, definidas por las actividades, los riesgos y el esquema de financiamiento que asumen las partes. A continuación las describimos sin orden de prelación.
Contratos por alcance de actividades
Ingeniería (Engineering) — "E"
El alcance del contratista se limita exclusivamente a la ingeniería, con el nivel de detalle que el cliente requiera: conceptual, básica o de detalle.
Ingeniería y Procura (Engineering and Procurement) — "EP"
El contratista asume la responsabilidad por la ingeniería (generalmente de detalle) y la gestión de compra de materiales y equipos.
Construcción (Construction) — "C"
El alcance del contratista se limita a la construcción del activo o infraestructura. Es la modalidad más común en contratos de obra pública en México.
Ingeniería y Construcción (Engineering and Construction) — "EC"
El contratista asume la responsabilidad de ejecutar tanto la ingeniería como la construcción del activo. Junto con el contrato "C", es la modalidad predominante en obra pública federal.
Ingeniería, Procura y Construcción (Engineering, Procurement and Construction) — "EPC"
El contratista es responsable de la ingeniería, el suministro de materiales y equipos, y la construcción. Es el modelo de referencia en proyectos industriales y de infraestructura de gran escala.
Ingeniería, Procura y Gerenciamiento de la Construcción (EPCM)
A diferencia del EPC, el contratista EPCM no ejecuta directamente la construcción ni la procura: es responsable de la ingeniería y de los servicios profesionales para gestionar esas etapas, defendiendo los intereses del dueño. Empresas tercerizadas realizan la construcción y el suministro.
Contrato a libro abierto (Open Book Estimation) — "OBE"
El contratista y el dueño pactan de forma transparente el costo directo más un margen de ganancia para el contratista. Promueve la confianza y reduce conflictos sobre costos reales.
Contratos con operación y transferencia
Construcción, Operación y Transferencia (Build, Operate and Transfer) — "BOT"
El contratista construye, opera y transfiere al dueño un activo o infraestructura, cobrando por su uso durante el periodo de operación. Es una de las estructuras más utilizadas en proyectos de infraestructura con participación privada.
Construcción, Operación y Mantenimiento — "COM"
Similar al BOT, con énfasis en la responsabilidad de mantenimiento durante el periodo de operación.
Rehabilitación, Operación y Transferencia — "ROT"
Aplica para activos o infraestructuras existentes que requieren rehabilitación. El contratista la realiza, opera el activo durante un plazo y al final lo transfiere al dueño.
Compra, Construye y Opera (Buy, Build, Operate) — "BBO"
El contratista adquiere el activo, lo reconstruye o amplía, y lo opera.
Construye, Renta y Transfiere (Build, Lease, Transfer) — "BLT"
El contratista construye un activo o infraestructura, obtiene beneficio económico durante el plazo pactado y al final lo transfiere.
Construcción, Posesión y Operación (Build, Own, Operate) — "BOO"
Generalmente a través de una SPV (empresa de propósito específico), el contratista construye, posee y opera el activo por un largo plazo, recibiendo una contraprestación pactada contractualmente con los beneficiarios.
Construcción, Posesión, Operación y Transferencia — "BOOT"
Similar al BOO, con la diferencia de que al final del ciclo el contratista transfiere el activo al dueño o concesionario. Es frecuente en proyectos de asociación público-privada (APP).
Diseño, Construcción, Financiamiento y Operación — "DBFO"
El contratista es responsable de la ingeniería, construcción, financiamiento, operación y mantenimiento por un largo periodo de tiempo.
Diseño, Construcción, Financiamiento, Operación y Transferencia — "DBFOT"
Versión del DBFO que incluye la transferencia final del activo al dueño. Es una de las estructuras más completas en proyectos de infraestructura concesionada.
Contratos estandarizados internacionales
Además de las modalidades por alcance y financiamiento, existe un conjunto de modelos contractuales estandarizados de amplio uso en proyectos internacionales y, cada vez más, en proyectos privados en México:
FIDIC (Fédération Internationale des Ingénieurs-Conseils)
La FIDIC publica una familia de contratos modelo ampliamente reconocida a nivel mundial. Los más relevantes para proyectos de construcción son:
- Libro Rojo (Red Book): para obras de ingeniería civil con diseño a cargo del cliente.
- Libro Amarillo (Yellow Book): para contratos EPC con diseño a cargo del contratista.
- Libro Plateado (Silver Book): para contratos EPC/llave en mano con mayor transferencia de riesgo al contratista.
- Libro Verde (Short Form): para obras de menor complejidad o monto.
Los contratos FIDIC incluyen mecanismos de resolución de controversias en construcción como el DAB (Dispute Adjudication Board), hoy DAAB en la edición 2017.
NEC (New Engineering Contract)
Desarrollado en el Reino Unido, el NEC es un sistema contractual orientado a la gestión colaborativa del proyecto. Su versión actual, NEC4, ofrece múltiples opciones de pago (precio fijo, precios unitarios, costo objetivo, etc.) y promueve la transparencia y la resolución temprana de conflictos. Es de uso creciente en proyectos de infraestructura en América Latina.
Modelos en español — CICC
En el ámbito hispanohablante, el Comité Internacional de Contratos de Construcción (CICC) ha desarrollado modelos contractuales adaptados a los sistemas jurídicos de los países de habla hispana, con cláusulas de equilibrio financiero, ajuste de costos y resolución de controversias acordes con nuestra tradición legal.
Notas relevantes
- Algunos de los contratos descritos presentan similitudes entre sí; la denominación puede variar según el proyecto o la jurisdicción.
- En este artículo utilizamos "ingeniería" como sinónimo de diseño, sin internarnos en el debate conceptual entre ambos términos.
- Cuando se menciona "operación", queda incluido el mantenimiento del activo, salvo pacto en contrario.
- El término "contratista" puede referirse también a un consorcio de empresas o a una SPV (empresa de propósito específico) integrada por varias compañías, incluso instituciones financieras.
- El "dueño" puede ser un ente público o privado.
- El "financiamiento" puede provenir de un banco, sindicato de bancos, fondo de inversión u otras figuras.
- Cada uno de estos contratos puede pactarse a precio alzado, precios unitarios, contrato abierto o modalidad mixta.
- En México, los contratos de obra pública son generalmente del tipo "C" o "EC", aunque CFE, SCT y Pemex utilizan también modalidades EPC, EPCM y esquemas de APP.
- Ejemplos de estructuración de proyectos BOT y DBFOT pueden consultarse en el portal Proyectos México del Gobierno Federal.
- Si requiere asesoría en la estructuración de cualquiera de estas modalidades contractuales, o consultoría sobre un contrato ya firmado, no dude en contactarnos.
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